：在奥本大学体验热情和意志的不平凡
2018-10-15 13:42:51
人物名片：唐颖，信息科学与技术学院副教授，硕士生导师，主要从事射频识别、嵌入式技术、应用软件的研发等。现担任全国研究生学位论文评审通讯评议专家、成都市科技局科技项目评审专家、全国院校技能大赛嵌入式技术与应用开发赛项裁判等。2017年8月至2018年8月美国阿拉巴马州奥本大学访问学者。
奥本大学（Auburn University，缩写AU）创办于1856年，坐落于奥本大学城，是美国南部享有盛誉的老牌百年名校之一，也是美国阿拉巴马州最大的学校之一，连续24年被评为全美公立大学TOP50。奥本大学有超过30万的校友，在校学生接近28000名，拥有12个学院，在140多个领域提供学位，包括农业、林业、建筑、工程、数学和教育等，学校甚至拥有自己的民用机场，也是全美为数不多的被政府同时授予土地、海域和太空用于科研工作的大学之一。
奥本大学
2017年夏天，我从成都出发飞往奥本大学开始访学之旅。陌生的语言环境，开放式的教育方式，多元化的文化差异，全新的生活方式，对初次来美的我无疑是一场考验和磨练，亦是一个丰富内心的学习机会。
奥本大学在奥本城的中心，距离美国东南部第一大城市亚特兰大约一个半小时车程，这里不同于美国大城市的喧哗热闹，而是安全恬静，风景优美，每天能免费坐Tiger Transit往返于学校和宿舍，生活非常便利。
新学期一开始，我选修了多门课程，走进课堂感受西方的教育模式。很多课是开放式的，课堂教学氛围比较自由宽松，学生们学习的主动性较强。教授们总是鼓励学生参与课堂讨论，每个班级有着以学生为中心的氛围，学生们可以辩论、小组讨论，进行课堂展示，课堂气氛非常热烈而活跃，这种讨论式教学帮助学生成为知识的共同创造者，并在彼此交流中增加思维的灵活性。教授授课内容不会局限于教材，而是给出大量书单让学生提前阅读，并会现场演示实验加以讨论，包括算法、图形、数据等等，学生也可以随时举手提问和分享观点。这样的授课模式对老师和学生都是极大的考验，有些课程仅书单上就有上百本书。多样化的考试形式也让我惊讶，平时小测验也都会计入期末成绩: test（测试），assignment（作业），paper（论文），individual project（个人项目），group project（小组项目），presentation（陈述报告），lab report（实验报告），attendance（考勤）……
在导师的鼓励下，我开始参与教学工作，与学生们面对面交流。我发现教室里没有学生玩手机和电脑，有的只是课堂中的提问、思考，以及课前课后大量的阅读。放学后，仍然可以看见学生们在图书馆、草坪上、教室甚至咖啡厅里讨论课程内容。一位来自埃塞俄比亚的Meaza博士告诉我，除了繁重的学习任务，她还给系里的本科生授课、担任助教等工作。在他们身上有我需要学习的品质，那就是热情和意志——热情是对未知的世界永远洋溢充沛的探索热情，意志则是对复杂的试炼永远保持着积极的昂扬姿态。
课程之外，每周二的下午，学院会邀请美国各高校的教授学者主持学术报告会，老师和学生们济济一堂探讨最前沿的科技知识，是实实在在的学术交流会。不仅是本学科的交流，还有很多跨学科内容。一次来自印度的Deshpande博士关于Machine Learning for Brain State Classification in the Era of Big Data（大数据时代脑状态分类的机器学习）的讲座，涉及的内容包括人工智能、矩阵数学、大数据等多方面的内容，系里的老师学生们分享讨论，发现思考问题，这样思维的碰撞真是大开眼界。还有好几位已经退休的老教授仍然坚持每周二都来参加研讨会，他们说很乐意给予青年学者建议和意见，也从年轻人身上看到对科学的热情，对学术研究的执着，这正是教育的希望所在。
奥本大学的Draughon图书馆也是查询文献资料的宝库，坐落于校园中心，其主图书馆藏书2400万多册可谓汗牛充栋，其精赅的索引系统还和美国其他大学互通有无，丰富的数据库能查找相关研究领域的经典和最新文献。除了大量藏书外，图书馆经常会举办各种学术活动，邀请学校师生参加，学校的多个国际会议都在这里举办。很多院系还有自己的小型图书馆，方便师生借阅。一次有本书找不到，工作人员竟然从州内另一所大学调过来免费借给我，这让我非常惊讶。
Draughon图书馆
奥本大学不仅重视大学生的教育，也重视本地的中小学教育。每年，学校各个学院都会面向中小学生举办各种学术夏令营。参观大学校园、实验室、图书馆、球场，主持各类科学竞赛……既加强了人才培养的衔接，更激发了初高中学生对进入大学求知的向往。2018年3月，奥本大学举办了阿拉巴马州科学奥林匹克竞赛，这是美国最负盛名的科学、技术、工程和数学（STEM）竞赛活动之一，包含数学、天文、地理、生物、化学、物理、机器人等。我幸运地担任了这次比赛的评委，眼见这群初高中生在充满科技元素的环境中探索奥秘、感受科学魅力，我也对人才培养这个大课题有了新的见识和理解。
竞赛现场留影（右二为唐颖）
“老虎”是奥本大学的昵称，自从1892年奥本大学首次派出一支橄榄球队以来，奥本大学便一直被称为“老虎”，奥本橄榄球队也是东南联盟的一员，多次称霸NCAA各项赛场。“老虎”这个绰号来自于Oliver Goldsmith发行于1770年5月的一首诗The Deserted Village（空无人迹的村庄），诗中写道“蹲伏的老虎等着他们倒霉的猎物……”Football成了每年秋季的传统运动，老虎Aubie是奥本生活精神的象征，“War Eagle”（战鹰）是奥本大学的战斗口号，在Jordan-Hare体育场观看比赛，精彩时刻所有人都会同时高呼“War Eagle”，唱着奥本战歌，“War Eagle”是一句问候，是一句战斗口号，也是奥本大学所珍视的传统。去年，奥本大学工程学院毕业的校友、苹果公司CEO蒂姆·库克专程回到奥本为运动员们加油。这一幕，也被记录在学校2017年宣传片中。
非常感谢理工提供这样一个访学交流的平台，让我有机会感受到不同的文化，开阔研究视野。我认为大学传承的不仅仅是学术知识，更是一种不朽的精神和意志，这种信念的力量赋予了大学源源不断的活力和创造力。回到成理，我希望能将学习到的这种精神带给我的学生们，正如奥本大学校训中所说的：“I believe in work，hard work.”（我相信努力，相信热切的努力。）
橄榄球赛吉祥物Aubie
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